Je nachdem, ob die Reise in Moskau oder bereits im Inland begonnen werden soll, kommen beim Ticketkauf verschiedene Varianten in Betracht.
Fahrkarten für Züge innerhalb Russlands
An mitteleuropäischen Fahrkartenschaltern können Tickets für russische, nicht jedoch für mongolische oder chinesische Züge gekauft werden. Auch ukrainische Tickets werden meist nicht verkauft.
Zum Verkauf stehen jedoch nur Tickets für die 1. und 2. Klasse (ljuks oder kupé). Tickets für die 3. Klasse (plazkartnyj) sind in Österreich und Deutschland nur über
spezialisierte Agenturen beziehungsweise via Internet erhältlich.
Schalterbeamte sind – beispielsweise in Österreich – häufig nicht darüber informiert, dass es ihnen möglich ist, Tickets für russische Züge zu verkaufen. Wichtig ist die korrekte Eingabe der
Zugnummer (ausschließlich Zugnummer und ohne Leerzeichen die darauffolgenden Buchstaben, beispielsweise „2MJ“ und nicht, wie im ÖBB-Onlinefahrplan, „D 2MJ“) und der gewünschten Bettkategorie
(üblicherweise „T4“ für ein kupe/Viererarbteil, im Zug Bratislava-Kiew „T3“). Einige Städte wie Nischni Nowgorod und Jekaterinburg sind im System noch unter ihren sowjetischen Namen (Gorki,
Sverdlovsk/Swerdlowsk) zu finden. Ebenfalls zu beachten ist, dass russische Fahrkarten maximal 45 Tage im Voraus gebucht werden können.
Wer ein Online-Ticket kauft, sollte darauf achten, mit einem Mausklick auch
gleich die "Registrierung" durchzuführen, da der Ausdruck andernfalls am Automaten im Bahnhof gegen ein Billett umgetauscht werden muss. Die Preise für russische Inlands-Fahrkarten variieren
abhängig vom Datum, früh gekaufte Tickets sind meist billiger. In Österreich gekaufte Fahrkarten haben unabhängig vom Reisedatum immer denselben – meist etwas höheren – Preis.
Wer nicht auf einen bestimmten Zug angewiesen ist und über grundlegende Russischkenntnisse verfügt, kann Tickets für den nächsten Abschnitt auch flexibel vor Ort kaufen, in einem Großteil der
Züge gibt es zumindest in einer der beiden Standard-Kategorien auch kurzfristig noch Plätze. Englisch gesprochen wird an russischen Bahnhöfen nur vereinzelt in speziellen Service-Zentren.
Von Wien nach Moskau (für Berlin-Warschau-Moskau gilt sinngemäß dasselbe)
Tickets für die 27-stündige Reise von Wien nach Moskau über Weißrussland sind in Österreich ohne weiteres buchbar (Kosten mit Stand 2015: rund € 180/Richtung/Person). Etwas günstiger (rund €
150/Richtung/Person) ist die – deutlich längere – Reise über Budapest-Kiew oder Bratislava-Kiew.
Das slowakische City-Star-Ticket, mit dem man bis vor wenigen Jahren günstig von der Slowakei nach Russland reisen konnte, ist mit Stand 2016 für russische Destinationen nicht mehr erhältlich.
In Österreich problemlos erhältlich sind Standardtickets für den zweimal wöchentlich verkehrenden Kurswagen Wien-Minsk-Moskau(-St. Petersburg). Lediglich im Internet erhältlich sind Tickets für den einmal wöchentlich verkehrenden Nachtzug
Nizza-Wien-Minsk-Moskau. Auf dieser Route wird ein Transitvisum für Weißrussland benötigt.
Der Kurswagen Budapest-Kiew verlässt Budapest mit Stand 2016 um 7:23 Uhr, die Fahrzeit bis Kiew beträgt 23:20 Stunden (Ankunft am nächsten Morgen). Der Kurswagen kann u.a. in Österreich
reserviert werden (Viele Schalterbeamte wissen dies jedoch nicht), die Fahrkarte zur Reservierung ist in Ungarn günstiger (Mit Stand 2015 rd. € 70 im 3-Bett-Abteil bzw. € 80 im 2-Bett-Abteil).
Die Fahrkarte kann auf der Durchreise problemlos erworben werden, wobei die bereits vorhandene Reservierung vorgezeigt werden sollte.
Der Kurswagen Bratislava-Kiew verlässt Bratislava mit Stand 2016 um 23:49 Uhr, die Fahrzeit bis Kiew beträgt 30:54 Stunden (Ankunft am übernächsten Morgen). Eine einfache Fahrt im
Schlafwagen-Zweierabteil kostet pro Person/Richtung € 46,60 zzgl. € 30 für die Reservierung (Stand 2016). Wenn zwei oder mehr Erwachsene hin und retour fahren, kommt das City-Star-Ticket
günstiger, die Konditionen finden sich auf www.slovakrail.sk/en/tickets-abroad/other-discounts-abroad/citystar.html. Auch die Strecke Bratislava-Kiew
kann bereits im Inland reserviert werden. Der Zuglauf kann auf www.slovakrail.sk/en.html
eingesehen werden. Ggfs. empfiehlt es sich, die ausgedruckte Verbindung zur Buchung außerhalb der Slowakei mitzunehmen.
Das ukrainische Reservierungssystem ist international nicht vernetzt. Tickets für die Strecke Kiew-Moskau können vor Ort oder im Internet gekauft werden.
In Russland werden dem Reisenden verschiedene Komfortstufen angeboten, das Angebot reicht von plazkartnyj (3. Klasse) über kupé (2. Klasse) bis zu hochpreisigen Luxus-Abteilen.
Bisweilen werden auch Sitzwagen mitgeführt. Zwischen einigen Großstädten (v.a. zwischen Moskau und St. Petersburg, aber beispielsweise auch zwischen Moskau und Wladimir/Nischni Nowgorod) werden
mittlerweile auch herkömmliche Hochgeschwindigkeitszüge eingesetzt, die nur aus Sitzwagen bestehen.
Plazkartnyj-Tickets (3. Klasse) kosten um bis zu zwei Drittel weniger als Kupé-Tickets (2. Klasse). Beim aktuellen (2016) Rubelkurs sind russische Binnentickets ausgesprochen
günstig, aktuelle Preise und Tickets gibt es auf pass.rzd.ru/main-pass/public/en. Beispielsweise war es im Herbst 2016 möglich, ein Ticket für die Strecke Moskau-Wladiwostok um umgerechnet € 81 zu
erwerben (Wer sich eine einwöchige Bahnfahrt ohne Aufenthalt zutraut, dürfte sich allerdings überschätzen).
